क्रूड बैरल से तैयार उत्पादों तक

एक नेटवर्क, सीधी रेखा नहीं

रिफाइनरी को अक्सर एक सरल रेखा की तरह दिखाया जाता है: क्रूड अंदर जाता है, उत्पाद बाहर आते हैं। असल में यह एक नेटवर्क है। हर प्रक्रिया इकाई दूसरी इकाइयों से धाराएँ लेती है और आगे भेजती है। मुख्य खंड ये हैं:

• क्रूड और वैक्यूम आसवन (distillation) — क्रूड को क्वथनांक सीमा के अनुसार अंशों में बाँटते हैं।
• रूपांतरण इकाइयाँ (conversion units) — भारी अंशों को तोड़कर हल्के अंशों में बदलती हैं।
• उन्नयन और उपचार इकाइयाँ — ऑक्टेन बढ़ाती हैं, सल्फर हटाती हैं और गुणवत्ता सुधारती हैं।
• ब्लेंडिंग — घटक धाराओं को मिलाकर तैयार उत्पाद बनाती है।
• यूटिलिटी — हाइड्रोजन, भाप, बिजली, ईंधन गैस, शीतल जल और नाइट्रोजन।
• ऑफसाइट (offsites) — टैंक फार्म, ब्लेंडिंग प्रणालियाँ, लोडिंग सुविधाएँ, फ्लेयर और अपशिष्ट जल उपचार।

योजनाकार का दृष्टिकोण

रिफाइनरी योजनाकार पूरे नेटवर्क के रैखिक प्रोग्रामिंग (linear programming, LP) मॉडल का उपयोग करते हैं। वह क्रूड की खरीद, इकाइयों की दरें और ब्लेंड रेसिपी चुनता है, जो इकाइयों की क्षमता और उत्पाद विनिर्देशों के भीतर सबसे अच्छा मार्जिन दें। संचालक और इंजीनियर इसे इकाइयों की असली सीमाएँ देते हैं। जब किसी इकाई में समस्या होती है, तो पूरी साइट की योजना बदल जाती है।