संक्षारण (corrosion), लागत और containment का नुकसान (loss of containment)

संक्षारण (corrosion) किसी पदार्थ, आमतौर पर धातु, का अपने वातावरण के साथ रासायनिक या विद्युत-रासायनिक प्रतिक्रिया से धीरे-धीरे खराब होना है। तेल और गैस या प्रक्रिया सुविधा में धातु ज़्यादातर कार्बन स्टील होती है और वातावरण में उत्पादित पानी, नम गैस, समुद्री पानी, मिट्टी या वायुमंडल शामिल होते हैं। स्टील, लौह अयस्क में ऊर्जा डालकर बनाया गया था। संक्षारण वह प्रक्रिया है जिसमें स्टील धीरे-धीरे ऑक्साइड या सल्फाइड में बदलता है, जो अधिक स्थिर अवस्था है। इसे हमेशा के लिए रोका नहीं जा सकता। इसे केवल धीमा किया जा सकता है, नियंत्रित किया जा सकता है और इस पर नज़र रखी जा सकती है।

इसीलिए संक्षारण एक प्रबंधन का विषय है, केवल रसायन विज्ञान का नहीं। हर सुविधा में हर दिन कहीं न कहीं दीवार की मोटाई घट रही है। सवाल यह है कि क्या संगठन को पता है कि यह कहाँ हो रहा है, कितनी तेज़ी से हो रहा है और कितना सुरक्षा मार्जिन बचा है।

संक्षारण की तीन लागतें

• सुरक्षा। संक्षारण दबाव सीमा (pressure boundary) को पतला या उसमें दरार पैदा करता है। जब बची हुई दीवार दबाव को और नहीं रोक पाती, तो इसका परिणाम प्राथमिक containment का नुकसान (loss of primary containment, LOPC) होता है: प्रक्रिया द्रव का उसकी पाइप, पात्र या टैंक से अनियोजित रिसाव। हाइड्रोकार्बन का रिसाव आग पकड़ सकता है। हाइड्रोजन सल्फाइड (H2S) का रिसाव जान ले सकता है।
• पर्यावरण। संक्षारित पाइपलाइन से रिसाव मिट्टी, भूजल या समुद्र को वर्षों तक प्रदूषित कर सकता है।
• व्यवसाय। अनियोजित शटडाउन, आपातकालीन मरम्मत, उत्पादन का नुकसान, उपकरण को समय से पहले बदलना, जुर्माने और प्रतिष्ठा को नुकसान।

NACE International द्वारा 2016 में प्रकाशित एक अध्ययन (IMPACT अध्ययन) ने संक्षारण की वैश्विक लागत लगभग US$2.5 trillion प्रति वर्ष आंकी, जो वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद (GDP) का लगभग 3.4% है। उसी अध्ययन ने अनुमान लगाया कि संक्षारण नियंत्रण की अच्छी कार्य-पद्धतियाँ इस लागत का लगभग 15–35% बचा सकती हैं। यह आँकड़ा राष्ट्रीय अध्ययनों के आधार पर लगाया गया अनुमान है, इसलिए इसे सटीक संख्या नहीं, बल्कि परिमाण के अनुमान के रूप में लें।

अवरोध समस्या के रूप में संक्षारण

बड़ी दुर्घटनाओं के बारे में सोचने के लिए अक्सर अवरोधों की अवधारणा का इस्तेमाल किया जाता है: वे चीज़ें जो किसी खतरे को घटना बनने से रोकती हैं। दबाव सीमा पहला अवरोध है और संक्षारण उस पर सीधे हमला करता है। संक्षारण प्रबंधन कई छोटे अवरोधों को मिलाकर दबाव सीमा को स्वस्थ रखता है: सही सामग्री, कोटिंग, कैथोडिक संरक्षण (cathodic protection), रासायनिक उपचार, प्रक्रिया सीमाएँ, निगरानी और निरीक्षण। जब कोई एक अवरोध कमज़ोर पड़ता है, तो दूसरे को फिर भी काम करना चाहिए। पाठ्यक्रम का बाकी हिस्सा इसी तर्क पर आधारित है।