मीथेन (Methane): गैस और इसके गुण
मीथेन (methane) क्या है, तेल और गैस के कामकाज में यह कहाँ पाई जाती है, और इसके कौन-से गुण इसे खतरा और जलवायु संबंधी चिंता—दोनों बनाते हैं।
8 मिनट
गतिविधियाँ: 2 में से 0
मीथेन सबसे सरल हाइड्रोकार्बन है। इसके एक अणु में एक कार्बन परमाणु और चार हाइड्रोजन परमाणु होते हैं, इसलिए इसका रासायनिक सूत्र CH4 है। यह प्राकृतिक गैस (natural gas) का मुख्य घटक है। कई तेल और गैस सुविधाएँ इसी उत्पाद का उत्पादन, प्रसंस्करण, परिवहन और बिक्री करती हैं।
प्राकृतिक गैस में मीथेन का अनुपात एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में बदलता है। बिक्री के लिए तैयार गैस में आयतन के हिसाब से अक्सर 80% से अधिक मीथेन होता है। कुएँ से निकलने वाली कच्ची गैस में एथेन, प्रोपेन, भारी हाइड्रोकार्बन, कार्बन डाइऑक्साइड, नाइट्रोजन, पानी और कभी-कभी हाइड्रोजन सल्फाइड (H2S) भी हो सकते हैं। तेल के कुओं से सहवर्ती गैस (associated gas) निकलती है। यह वह गैस है जो दबाव कम होने पर कच्चे तेल से बाहर आती है।
इसलिए, अपस्ट्रीम या मिडस्ट्रीम सुविधा में लगभग हर जगह मीथेन मौजूद होती है: कुओं, सेपरेटरों, कंप्रेसरों, पाइपलाइनों, टैंकों और फ्लेयर प्रणालियों में। जहाँ भी गैस दबाव में होती है, वहाँ उसका कुछ हिस्सा बाहर निकल सकता है।
पाइप में मीथेन को बनाए रखने के दो कारण
कई वर्षों तक तेल और गैस उद्योग मीथेन को मुख्य रूप से सुरक्षा का मुद्दा मानता था। गैस रिसाव से ज्वलनशील बादल बन सकता है और आग लग सकती है या विस्फोट हो सकता है। गैस डिटेक्टर, खतरनाक क्षेत्र का वर्गीकरण और कार्य परमिट (permit-to-work) प्रणालियाँ—ये सभी कुछ हद तक इसी कारण मौजूद हैं।
आज मीथेन को जलवायु का मुद्दा भी माना जाता है। कोई छोटा रिसाव भी, जो ज्वलनशील सांद्रता से बहुत कम हो, फिर भी वातावरण में एक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस छोड़ता है। कोई रिसाव इस अर्थ में सुरक्षित हो सकता है कि उससे आग नहीं लगेगी, फिर भी वह जलवायु के लिए हानिकारक और कारोबार के लिए महँगा हो सकता है।
क्योंकि मीथेन दिखाई नहीं देती और उसमें गंध नहीं होती, इसलिए लोगों को अक्सर रिसाव का पता नहीं चलता। अधिकांश रिसावों का पता लगाने के लिए इन्फ्रारेड कैमरों और गैस विश्लेषकों जैसे विशेष उपकरणों की ज़रूरत होती है।
पास में काम करने वाले लोगों को मीथेन का रिसाव क्यों पता नहीं चल सकता?