हवा के खतरे शरीर को कैसे नुकसान पहुँचाते हैं

एक वयस्क कार्य शिफ्ट के दौरान हज़ारों लीटर हवा में साँस लेता है। उस हवा में मौजूद कुछ भी नाक, गले और फेफड़ों तक पहुँच सकता है, और कुछ पदार्थ फेफड़ों से रक्त में चले जाते हैं। श्वसन सुरक्षा उपकरण (RPE) इसलिए है क्योंकि कुछ कार्यस्थल हवा को पर्याप्त स्वच्छ नहीं बना सकते। इसे अच्छी तरह चुनने और उपयोग करने के लिए पहले यह जानना होगा कि हवा में क्या है और वह नुकसान कैसे करता है।

कणों का आकार क्यों मायने रखता है

नाक और ऊपरी श्वास मार्ग बड़े कणों को रोक लेते हैं। बहुत छोटे कण, जिन्हें श्वसन योग्य अंश (respirable fraction) कहते हैं, फेफड़ों में गहराई तक जाते हैं जहाँ शरीर उन्हें आसानी से साफ़ नहीं कर पाता। ये अक्सर अदृश्य होते हैं। वर्कशॉप साफ़ दिख सकती है और फिर भी उसमें हानिकारक श्वसन योग्य धूल हो सकती है, जैसे पत्थर या कंक्रीट काटने से निकलने वाली क्रिस्टलीय सिलिका।

तीव्र और दीर्घकालिक प्रभाव

तीव्र (Acute) प्रभाव अधिक एक्सपोज़र के बाद जल्दी होते हैं: जलन, दम घुटना, बेहोशी, मृत्यु। दीर्घकालिक (Chronic) प्रभाव कम एक्सपोज़र के महीनों या वर्षों में विकसित होते हैं: फेफड़ों में घाव, अस्थमा, कैंसर। दीर्घकालिक बीमारी अक्सर काम के बहुत बाद पता चलती है, जब कुछ किया नहीं जा सकता।