अपशिष्ट किसे कहते हैं

रोज़मर्रा की भाषा में अपशिष्ट वह है जिसे हम फेंक देते हैं। कानून और अच्छी कार्यप्रणाली में विचार लगभग यही है, पर अधिक सटीक। कोई सामग्री तब अपशिष्ट (waste) बन जाती है जब उसका धारक उसे फेंक देता है, फेंकने का इरादा रखता है, या उसे फेंकना आवश्यक होता है। उसी क्षण से यह नियम लागू होते हैं कि उसे कैसे रखा जाए, कैसे ले जाया जाए और कैसे उपचारित किया जाए।

यह इसलिए मायने रखता है क्योंकि एक ही वस्तु एक दिन उत्पाद हो सकती है और अगले दिन अपशिष्ट। उपयोग में आ रहा पैलेट उपकरण है। कबाड़ के ढेर पर रखा टूटा पैलेट अपशिष्ट है। तेल का ड्रम उत्पाद है; इंजन से निकले इस्तेमाल किए गए तेल का वही ड्रम अपशिष्ट है।

उदाहरण: पुरानी ऑफ़िस कुर्सियाँ

एक कार्यालय ने अपनी कुर्सियाँ बदलीं। पुरानी कुर्सियाँ तीन महीने तक गलियारे में रखी रहीं। किसी का उन्हें इस्तेमाल करने का इरादा नहीं था। बदले जाने के दिन से ही वे अपशिष्ट थीं, और उन्होंने आग से बचाव के रास्ते को भी रोक रखा था। एक स्थानीय धर्मार्थ संस्था मिली जो उन्हें दोबारा इस्तेमाल कर सकती थी, इसलिए उन्हें फेंकने के बजाय उनके मूल उपयोग के लिए आगे दे दिया गया।

उदाहरण: बचा हुआ पेंट

पेंटिंग परियोजना के बाद, आंशिक रूप से इस्तेमाल हुए दस पेंट के डिब्बे स्टोर में छूट गए। रखरखाव टीम उन्हें छोटे-मोटे सुधार के लिए इस्तेमाल करने वाली थी, इसलिए वे उत्पाद ही रहे, और उन पर तारीख और परियोजना का लेबल लगाया गया। दो साल बाद पेंट डिब्बों में सूख गया। तब वह अपशिष्ट था, और खतरनाक अपशिष्ट भी। बची हुई सामग्री को जल्दी उपयोग करने या लौटाने से यह स्थिति टाली जा सकती है।